Кучешка генетика: Нутригеномика и силата на епигенетиката

Попитайте всеки собственик на мистериозно кученце от какви породи смята, че е смесица най-добрият му четириног приятел, и той с ентусиазъм ще сподели своите предположения. Всъщност Международната асоциация на консултантите по поведение на животните (IAABC) има уебсайт, където любителите на кучета могат да тестват знанията си за генетиката на домашните любимци и да се опитат да отгатнат комбинации от породи кучета. Независимо дали сте любопитни за произхода на вашия домашен любимец или искате да научите повече за това как да поддържате вашия домашен любимец здрав, кучешката генетика има отговорите на вашите въпроси.

Кучешко ДНК изследване

Ако имахте генетична карта на вашето куче, какво бихте могли да научите от кучешката ДНК? За щастие науката работи усилено, изучавайки генетиката на кучетата и научавайки нови начини да помогнем на нашите космати приятели да станат още по-здрави.

В днешно време ветеринарният лекар може лесно да тества ДНК на вашето куче, за да види кои породи кучета съставляват родословното му дърво. Повечето лекари във ветеринарните клиники нямат тази възможност. Те изпращат пробите си в лаборатория, за да получат резултатите. Има и домашни комплекти, които можете да използвате, а тестовете ще бъдат анализирани от генетици в лабораторията. Учените изучават генетиката на кучетата по същия начин, по който изучават човешката ДНК: като поставят проба, взета от тампон зад бузата на куче, в машина, която картографира генетичния код и търси издайнически маркери. В зависимост от лабораторията за генетични тестове, която вашият ветеринарен лекар използва, вие ще получите доклад за възможния произход на вашето кученце или друга медицинска информация.

Генетика и здраве

Генетиката може да ни каже много за нашите кучета. Да разберете, че вашето кученце е отчасти хрътка и отчасти доберман, е само върхът на айсберга. Генетичният код също така ни дава ценна информация за потенциални черти на личността, тенденции в генетичните заболявания, колко голямо може да порасне вашето кученце и дали ще лине или не в бъдеще.

Въпреки че знаем, че това не е единственият фактор, ДНК на кучето също може да предвиди дали кучето ще развие определени здравословни проблеми. Генетиката може да разкрие дали кучето има генетични мутации, които могат да доведат до заболяване, и това знание позволява на собствениците на домашни любимци да предприемат превантивни мерки за минимизиране на потенциалните рискове. Например, MDR1 е ген, който съдържа мутация, която прави кучето по-чувствително към определени лекарства. Кучетата с MDR1 мутация могат да имат сериозни нежелани реакции. Според лабораторията по ветеринарна клинична фармакология на Университета на Вашингтон, тестването на вашето куче за генна мутация на MDR1 може да им помогне да избегнат тези нежелани реакции.

Наследственост и местообитание

Един лесен начин да разберете ДНК на кучето е да мислите за него като за основа на тялото на вашето куче, определяща не само физическите, но и поведенческите черти. Исторически погледнато, повечето хора вярваха, че гените диктуват неизбежното бъдеще - ако имате генетичен маркер за заболяване, ще получите тази патология. Но сега знаем, че ако генотипът съдържа маркер, това не означава непременно, че кучето ще развие патология в бъдеще.

С други думи, ДНК на кучето не диктува съдбата му. Списание Discover обяснява, че причината за това е мрежа от други фактори, наречени епигенетика, които влияят върху поведението и изразяването на гените (включване и изключване), без да променят физическия им състав. Епигенетиката обхваща както наследствени фактори, които влияят на експресията, така и фактори на околната среда.

Силата на епигенетиката

Сега учените разбират, че факторите на околната среда като стрес, инфекции, диета и упражнения са по-важни за контролиране на генната експресия, отколкото се смяташе досега. В допълнение, микробиотата на вашия домашен любимец, малките микроби, които живеят в и върху него, са много по-важни, отколкото се смяташе досега и едва сега започват да се разбират. При хората тези фактори могат дори да повлияят на бъдещите поколения. Шведско проучване в European Journal of Human Genetics установи, че внуците на мъже, които са се хранели обилно в детството, са по-склонни да развият диабет и сърдечни заболявания поради преяждане!

Както при хората, индивидуалният начин на живот и средата на кучето взаимодействат директно с неговата ДНК, за да повлияят на положителните или отрицателните епигенетични промени. Дори ако вашето кученце има идеалния генотип, фактори, които влияят на епигенетиката, като заседнал начин на живот или лоша диета, могат да подкопаят основата на неговото здраве. Обратно, поддържането на вашето кученце възможно най-здраво може да помогне за намаляване на риска от развитие на проблем, към който неговата порода е предразположена.

Нутригеномика: хранене + генетика

Тази стара поговорка е вярна за нас и за нашите домашни любимци: Вие сте това, което ядете. Храненето е мощен двигател на епигенетична модификация, която засяга ДНК на вашето куче. Различни съставки и хранителни вещества имат способността да влияят на активността или експресията на ген и дори могат да променят начина, по който се проявява дадено генетично заболяване. Изследването на ефекта на храненето върху генома е известно като нутригеномика. Съвременната наука не може да предостави на ветеринаря магическа формула за добро здраве, но това е вълнуваща нова граница в превантивната медицина за нашите домашни любимци.

Как можете да повлияете положително на генетичното здраве на кучето? Направете всичко възможно, за да повлияете положително на епигенетичните фактори: намалете стреса й, направете й много упражнения и я хранете със здравословна храна. Изборът на здравословна, базирана на научни изследвания храна за домашни любимци, която е обстойно проучена и доказана като полезна за биологията на вашето кученце, е чудесна първа стъпка. Може да не сте в състояние да промените нейния наследствен план, но малко познания за генетиката могат да ви помогнат да поддържате кучето си щастливо и здраво.