Кучетата разбират ли хората?

В продължение на хиляди години кучетата са били най-близките приятели на човека. Те живеят и работят с нас и дори стават членове на нашите семейства, но разбират ли нашите думи и емоции? Дълго време, въпреки твърденията на кучевъдите за обратното, учените приемат, че когато едно куче изглежда така, сякаш разбира собственика си, то показва само заучен модел на поведение, а собственикът му просто му приписва човешки качества. Но последните изследвания отново повдигнаха въпроса дали кучетата разбират хората и човешката реч.

Изследване на когнитивните процеси при кучета

Въпреки факта, че човечеството е наясно с дългата и тясна връзка между човека и кучето, изследването на процесите на мислене и обработка на информация при кучета е сравнително ново явление. В книгата си „Как кучетата ни обичат“ неврологът Грегъри Бърнс от университета Емори посочва Чарлз Дарвин като пионер в тази област през 1800 г. Дарвин пише обширно за кучетата и как те изразяват емоциите с езика на тялото в третата си работа, Изразяването на емоциите при хората и животните. Phys.org подчертава първото голямо модерно проучване, проведено през 1990 г. от доцента по еволюционна антропология на университета Дюк Браян Хеър, тогава аспирант в университета Емори. Тази област на изследване обаче придоби истинска популярност едва през 2000-те години. В наши дни нови изследвания за това как кучетата разбират човешкия език, жестове и емоции се правят доста редовно. Тази област стана толкова популярна, че университетът Дюк дори отвори специален отдел, наречен Canine Cognition Center под ръководството на д-р Хеър.

Разбират ли кучетата хората?

И така, какви са резултатите от всички проведени изследвания? Разбират ли ни кучетата? Изглежда, че собствениците на кучета, които твърдят, че кучетата ги разбират, са били прави, поне отчасти.

Разбиране на речта

През 2004 г. списание Science публикува резултатите от проучване, включващо бордър коли на име Рико. Това куче завладя научния свят, демонстрирайки невероятна способност бързо да схваща нови думи. Бързото схващане е способността да се формира елементарна представа за значението на дадена дума, след като тя бъде чута за първи път, което е характерно за малките деца във възрастта, когато започват да формират речник. Рико научи имената на над 200 различни предмета, научи се да ги разпознава по име и да ги намира в рамките на четири седмици след първата среща.

По-скорошно проучване на Университета на Съсекс в Англия показа, че кучетата не само разбират емоционалните знаци в нашата реч, но също така са в състояние да разграничат думите, които имат смисъл от безсмислените. Резултатите от проучване от 2014 г., публикувано в списание Current Biology, потвърждават, че кучетата, подобно на хората, използват различни части на мозъка, за да обработват тези аспекти на речта. По-точно, емоционалните сигнали се обработват от дясното полукълбо на мозъка, а значенията на думите се обработват от лявото.

Разбиране на езика на тялото

Проучване от 2012 г. на списание PLOS ONE потвърди, че кучетата разбират човешките социални знаци до степен, в която могат да им повлияят. По време на изследването на домашните любимци са предложени две порции храна с различни размери. Повечето кучета сами избират по-голямата порция. Но когато хората се намесиха, ситуацията се промени. Стана ясно, че положителният човешки отговор към по-малка порция може да убеди животните, че е желателно да я изберат.

В друго проучване от 2012 г., публикувано в списание Current Biology, унгарски изследователи изследват способността на кучетата да интерпретират фините форми на комуникация. По време на изследването на животните били показани две различни версии на едно и също видео. В първата версия жената гледа кучето и казва думите: „Здравей, куче!“ с нежен тон, преди да погледнете настрани. Втората версия се различава по това, че жената през цялото време гледа надолу и говори с приглушен глас. Когато гледаха първата версия на видеото, кучетата погледнаха жената и последваха погледа й. Въз основа на този отговор изследователите заключиха, че кучетата имат същата когнитивна способност като децата на възраст между шест и дванадесет месеца, за да разпознаят директния контакт с тях и информацията, адресирана до тях.

Това вероятно не е било откровение за д-р Хеър от Canine Cognition Center в университета Дюк, който е правил свои собствени експерименти с кучета като студент в университета Емори през 1990-те години. Според Phys.org изследването на д-р Хеър потвърди, че кучетата са по-добри от нашите най-близки братовчеди, шимпанзета и дори деца, в разбирането на фини знаци като посочване с пръст, позиция на тялото и движения на очите.

Разбиране на емоциите

По-рано тази година авторите на проучване, публикувано в списанието Biology Letters на Кралското общество на Лондон (British Royal Society), съобщиха, че животните са в състояние да разберат емоциите на хората. Резултат от сътрудничество между изследователи от Университета на Линкълн в Обединеното кралство и Университета на Сао Пауло в Бразилия, проучването потвърждава, че кучетата формират абстрактни умствени представи на положителни и отрицателни емоционални състояния.

По време на проучването на кучетата се показват изображения на хора и други кучета, които изглеждат щастливи или ядосани. Показването на изображенията беше придружено от демонстрация на аудио клипове с щастливи или ядосани/агресивни вокализации. Когато емоцията, изразена от вокализацията, съвпадаше с емоцията, изобразена на снимката, домашните любимци прекарваха значително повече време в изучаване на изражението на лицето на снимката.

Според един от изследователите, д-р Кен Гуо от Факултета по психология на университета Линкълн, „Предишни изследвания показват, че кучетата са способни да откриват човешки емоции въз основа на знаци като изражения на лицето, но това не е същото като разпознаването на емоции, ” според сайта. ScienceDaily.

Комбинирайки два различни канала на възприятие, изследователите показаха, че кучетата наистина имат когнитивната способност да разпознават и разбират емоциите на хората.

Защо кучетата ни разбират?

Причината, поради която домашните любимци могат да ни разбират, все още е загадка, но повечето изследователи смятат тази способност за резултат от еволюцията и необходимост. Кучетата са били тясно свързани с хората от хиляди години и с течение на времето са започнали да зависят от хората повече от всеки друг животински вид. Може би развъждането също е изиграло роля, за което кучетата са били избрани въз основа на определени очевидни когнитивни способности. Във всеки случай е очевидно, че личности, които са тясно свързани и зависими от човека, рано или късно развиват способността да ни разбират и да общуват с нас.

Какво означава това за вас и вашето кученце?

Сега, след като сте по-наясно, че вашият домашен любимец може да разбира не само думи и словесни команди, но и емоционални знаци, какво значение има това? На първо място, това ви дава увереност, че вашето кученце може да научи не само командите „Седни!”, „Стой!” и "Лапа!" Кучетата имат невероятната способност да запомнят стотици думи, като Рико, споменат по-горе, и Чейсър, бордър колито, което научи повече от 1 дума. Chaser има невероятна способност да набира бързо нови думи и може да намери играчка по нейното име. Ако го помолите да намери сред познатите му играчки предмет, чието име не му е познато, то ще разбере, че новата играчка трябва да бъде свързана с ново неизвестно за него име. Тази способност доказва, че нашите четириноги приятели са много умни.

Друг въпрос, който се разглежда в изследването на когнитивните способности на кучетата, е дали те са в състояние да разберат социални знаци. Забелязали ли сте, че когато имате тежък ден, кучето се опитва да стои по-близо до вас и се гали по-често? По този начин той иска да каже: „Разбирам, че имате тежък ден и искам да помогна.“ Ако разбирате това, ви е по-лесно да укрепвате отношенията, защото знаете как да реагирате на емоционалното състояние на другия и да споделяте радости и скърби – като истинско семейство.

Разбират ли ни кучетата? Несъмнено. Така че следващия път, когато говорите с вашия домашен любимец и забележите, че той ви слуша внимателно, бъдете сигурни, че това не е това, което мислите. Кучето ви не разбира всяка дума и не знае точното й значение, но ви познава по-добре, отколкото си мислите. Но по-важното е, че вашият домашен любимец е в състояние да разбере, че го обичате, така че не мислете, че да говорите с него за вашата любов е безсмислено.