Кучешки нос: може ли нещо да се сравни с него?

Ето защо хората отдавна са започнали да използват тази способност на кучетата за свои собствени цели:

• Кучетата помагат при разследването на палежи. Носът им може да надуши около една милиардна чаена лъжичка бензин - все още няма аналог на този метод за откриване на следи от палеж.
• Кучетата помагат на полицията и военните да открият наркотици, бомби и други експлозиви.
• Те помагат да се намерят хора по миризма по време на операции по търсене и спасяване.
• Наскоро беше установено, че кучетата могат да бъдат обучени да откриват някои видове рак, включително рак на яйчниците и простатата, меланом и рак на белите дробове, както и да откриват малария и болестта на Паркинсон. Според проучване на Medical Detection Dogs, кучетата могат да бъдат обучени да откриват миризмата на болест, еквивалентно на една чаена лъжичка захар, разредена с вода в два олимпийски плувни басейна.

Но проблемът е, че няма толкова много кучета, обучени на всичко това. И обучението им е много скъпо, така че има недостиг на „кучешки носове“. Ето защо не е изненадващо, че учените искат да възпроизведат тази необикновена кучешка способност с помощта на механични, технически или синтетични материали.

Може ли науката да създаде аналог на кучешкия нос?

В Масачузетския технологичен институт физикът Андреас Мершин, заедно със своя ментор Шугуанг Джан, проведоха серия от изследвания, за да научат как работи носът на кучето и след това създадоха робот, който може да възпроизведе този процес. В резултат на различни експерименти те успяха да създадат „Нано-нос“ - може би това е първият успешен опит за създаване на изкуствено обоняние. Но засега този Nano-Nose е само детектор, като детектор за въглероден окис, например – той не може да интерпретира данните, които получава.

Стартъпът Aromyx се опитва да използва изкуствено обоняние за търговски цели. Компанията иска да постави всичките 400 човешки обонятелни рецептора на чип, за разлика от Nano-Nose, който използва само около 20 специфични рецептора, в зависимост от предназначението.

Крайната цел на всички подобни проекти е да се създаде нещо, което ще реагира на миризмата по същия начин като носа на кучето. И може би не е далеч.

Но дали кучетата имат най-добрите носове?

Всъщност има няколко други вида животни, които имат отлично обоняние и дори изпреварват кучетата в това.

Смята се, че обонянието при слоновете е най-остро: те откриха най-голям брой гени, които определят миризмите. Слоновете дори могат да направят разликата между човешките племена в Кения, според проучване от 2007 г.: едно племе (масаи) ловува и убива слонове, докато друго племе (камба) не го прави.

Мечките също превъзхождат кучетата. Въпреки че мозъкът им е две трети по-малък от човешкия, обонянието им е 2 пъти по-добро. Например, полярна мечка може да надуши женска от сто мили.

Плъховете и мишките също са известни с чувствителното си обоняние. А голямата бяла акула може да усети дори една капка кръв от повече от миля разстояние.

Но е ясно, че всички тези животни, за разлика от кучетата, не могат да помогнат на човек, поради което миризмата на кучето е толкова ценена от хората.

7 септември 2020

Актуализирано: септември 7, 2020