Опитомяване на кучета: когато човек опитоми куче

На скалните рисунки в Саудитска Арабия, датирани от 9-то хилядолетие пр.н.е. д., вече можете да видите изображения на мъж с куче. Това ли са първите рисунки и какви са теориите за произхода на домашните любимци?

Както при историята на опитомяването на котки, все още няма консенсус относно това кога кучетата са опитомени и как се е случило това. Точно както няма надеждни данни за предците на съвременните кучета. 

Родно място на първите домашни кучета

Експертите не могат да определят конкретното място на опитомяването на кучето, тъй като това се е случило навсякъде. Останките от кучета в близост до човешки обекти се намират в много части на света. 

Например, през 1975 г. палеонтологът Н. Д. Оводов открива останките на домашно куче в Сибир близо до планината Алтай. Възрастта на тези останки се оценява на 33-34 хиляди години. В Чешката република бяха открити останки, които са на повече от 24 хиляди години.

Произход на съвременното куче

Историците определят две теории за произхода на домашните любимци – монофилетична и полифилетична. Привържениците на монофилетичната теория са сигурни, че кучето произхожда от див вълк. Основният аргумент на привържениците на тази теория е, че структурата на черепа и външният вид на кучетата от много породи имат много прилики с вълците.

Полифилетичната теория казва, че кучетата са се появили в резултат на кръстосването на вълци с койоти, чакали или лисици. Някои експерти клонят към произхода на някои видове чакали. 

Има и средна версия: австрийският учен Конрад Лоренц публикува монография, в която се посочва, че кучетата произлизат както от вълци, така и от чакали. Според зоолога всички породи могат да бъдат разделени на „вълци“ и „чакали“.

Чарлз Дарвин вярва, че вълците са станали прародители на кучетата. В своя труд „Произходът на видовете“ той пише: „Селекцията на тях (кучетата) беше извършена по изкуствен принцип, ключовата сила на селекцията бяха хора, които отвличаха вълчета от леговището и след това ги опитомяваха.“

Опитомяването на дивите предци на кучетата повлия не само на тяхното поведение, но и на външния им вид. Например, хората най-често искаха да запазят ушите на животното висящи, като при кученцата, и затова избираха по-инфантилни индивиди.

Животът до човек също повлия на цвета на очите на кучетата. Хищниците обикновено имат светли очи, тъй като ловуват през нощта. Животното, намиращо се до човек, най-често водеше дневен начин на живот, което доведе до потъмняване на ириса. Някои учени обясняват разнообразието от породи съвременни кучета чрез тясно свързано кръстосване и по-нататъшна селекция от хората. 

История на опитомяването на кучета

По въпроса как е опитомено кучето, експертите също имат две хипотези. Според първата човекът просто е опитомил вълка, а според втората го е опитомил. 

В началото на ХХ век учените вярвали, че в даден момент човек е взел вълчици в дома си, например от мъртва вълчица, опитомен и отгледан. Но съвременните експерти са по-склонни към втората теория – теорията за самоопитомяването. Според нея животните сами започнали да се забиват на местата на първобитните хора. Например, това могат да бъдат индивиди, отхвърлени от глутницата. Те трябваше не само да не атакуват човек, но и да спечелят доверие, за да живеят рамо до рамо с него. 

Така, според съвременните теории, кучето се е опитомило. Това още веднъж потвърждава, че именно кучето е истинският приятел на човека.

Вижте също:

• Колко породи кучета има?
• Черти и характеристики на характера на кучетата – за седем класа породи
• Кучешка генетика: Нутригеномика и силата на епигенетиката
• Ярки примери за кучешка лоялност