Пимелодус

Pimelodus или Flathead сом са представители на огромното семейство Pimelodidae (Pimelodidae), които обитават речните системи на Южна и Централна Америка

Повечето от видовете са сред най-големите риби, отглеждани в аквариуми. Някои от тях достигат дължина над два метра. В техните местообитания те служат като важна търговска риба за местното население, както и обект на спортен риболов. Те често стават герои на много научно-популярни програми, по-специално на каналите Discovery Channel и National Geographic, където поради техния размер те са представени от огромни сладководни чудовища.

Въпреки такова страхотно представяне и хищнически начин на живот, това е напълно мирен и неагресивен сом, който по други въпроси ще изяде всяка риба, която може да се побере в устата му.

Пимелодусите си приличат помежду си по своята характерна черта – плоска глава и дълги мустаци, достигащи дължината на тялото. Но в същото време младите и възрастните са много различни по цвят и понякога се бъркат с различни видове. Последното често води до ситуации, при които младите сомове се продават като различни видове. Акваристът, който ги купи, в бъдеще се сблъсква с факта, че, както си мислеше, неговата малка рибка не спира да расте и по пътя изяжда съседите си в аквариума. Подобно явление е често срещано, когато износителите купуват риба не от търговски люпилни, а от местни жители, които ловят млади екземпляри в природата. Плоскоглавият сом не се размножава добре в изкуствена среда, така че постоянният улов от реките е неизбежен.

Тези представители на сомовете рядко се срещат в любителски аквариуми в Европа и Азия, но са сравнително широко разпространени в близост до естественото им местообитание - в страните от двете Америки. Поддръжката на такива големи риби, с малки изключения, е свързана с високи разходи, свързани с инсталирането на огромен аквариум, чието общо тегло понякога достига няколко тона, и по-нататъшната му поддръжка.