Бойни кучета: Историята на Сторми и Рон Айело

Сторми спря. Тя усети нещо напред. опасност. Нейният водач, Рон Айело, не видя нищо, но се беше научил да се доверява на инстинктите на бойните кучета, особено на Сторми. Той падна на едно коляно до нея, надничайки накъдето гледаше кучето.

Беше точно навреме.

Куршумът на снайпера изсвистя точно над главата му.

„Ако не беше Сторми, щях да отида направо на открито и снайперистът щеше да ме свали без никакви затруднения“, казва Айело. „Тя ми спаси живота онзи ден. И тогава Сторми се присъедини към редиците на военните кучета-герои.

Морски пехотинец Рон Айело служи със Сторми през 1966–1967 г. в един от първите тридесет морски разузнавателни екипа, които кацнаха във Виетнам. Той може да разкаже десетки истории за това как Сторми е спасил него и неговите колеги. Някои от тях са драматични като историята на снайпериста, докато други разказват за това как военните кучета герои са помогнали на войниците по други важни начини.

„Спомням си, че един морски пехотинец попита дали може да я погали, след това седна до нея, прегърна я и я остави да оближе лицето му, и двамата седяха така около десет минути. Когато стана, беше спокоен и готов. Виждал съм го да прави това с хората отново и отново,” казва Рон. „Тя беше истинско куче-терапевт за всички нас. Наистина вярвам, че ако бях там без Stormi, днес щях да съм друг човек. Бяхме истински приятели.”

Aiello получи известие, че е време да се раздели със Stormi, само един ден преди края на 13-месечния му дежурен тур. Той се прибра, а тя остана във Виетнам. Новият водач се готвеше да заеме мястото си до нея.

Тази нощ Рон спа със Сторми точно в нейното сепаре. На следващата сутрин я нахрани, погали я и си тръгна завинаги.

„Никога повече не я видях“, казва той.

Сърцето му беше разбито от раздяла с верен четириног приятел.

Помощ на военни кучета като почит към стар приятел

Сега, петдесет години по-късно, Айело отдава почит на приятел от войната, като се грижи за бойните кучета да се помага и да се грижат за тях до края на живота им. Рон е президент на организация с нестопанска цел, наречена United States War Dog Relief Association, която той основава с други водачи на ветерани от Виетнам, за да почете военните герои от миналото и да се грижи за героите на нашето време.

Когато групата за първи път започна да работи заедно през 1999 г., целта им беше просто да съберат пари за национален мемориал на бойните кучета. Hill's Pet Nutrition подкрепи събитието, като дари тениски, якета и бандани, които групата продаде, за да събере средства.

„Hill's ни помогна много“, казва Айело. „С тяхна помощ събрахме много пари.“

Но тогава се случи 11/XNUMX.

„Разбира се, дейността по паметника на войната беше спряна и вместо това започнахме да изпращаме пакети с хуманитарна помощ на кучетата и техните водачи, участващи в спасителните операции“, казва Айело. Hill's също не остана настрана, като този път дари лакомства за кучета, включени в пакетите. Рон Айело не е сигурен точно колко пакета с хуманитарна помощ е изпратила групата през годините.

„Просто спрях да броя на двадесет и пет хиляди“, казва той.

Според Рон с влошаването на военната ситуация в Близкия изток нараства и нуждата от военни кучета. Така че Асоциацията за помощ на военните кучета стартира програма за медицински разходи за военни кучета герои, като плаща всичко от посттравматично стресово разстройство до химиотерапия.

Според Рон Айело в момента има 351 бивши военни кучета, включени в програмата за медицински грижи.

Организацията с нестопанска цел също дава на военните кучета заслужени награди под формата на бронзови медали и плакети и помага на водачите да плащат разходите за осиновяване на техните военни домашни любимци.

Асоциацията най-накрая постигна и първоначалната си цел: Мемориалът на военните кучета на САЩ беше открит през 2006 г. пред портите на Мемориала на ветераните от Виетнам в Холмдел, Ню Джърси. Това е бронзова статуя, изобразяваща коленичил войник и неговото куче – точно като деня, когато Сторми спаси Айело от снайперски куршум.

Съдбата на Сторми е неизвестна

Рон Айело успява да намери трима водачи, които са работили със Сторми във Виетнам след него.

„Всички ми казаха, че тя все още е там, ескортира патрулни екипи, търси взривни устройства и върши работата си перфектно, както винаги“, казва той.

Но след 1970 г. новините спират да идват. След като завършва военната си служба, Айело пише до Морската пехота на Съединените щати с молба Сторми да бъде осиновена. Все още не съм получил отговор. И до днес той не знае каква съдба я е сполетяла. Може да е било убито в бой или, както много кучета, които са служили във Виетнам, може да е било евтаназирано, изоставено или предадено на виетнамците след изтеглянето на американците.

Айело се радва, че подобна съдба никога няма да сполети друго военно куче.

Законопроект от 2000 г., подписан от президента Бил Клинтън, предвижда всички осиновяеми военни и служебни кучета да бъдат на разположение за настаняване в семейство след завършване на службата. Тъй като военните кучета са добре обучени, много лоялни и може да имат уникални медицински проблеми, всички пенсионирани кучета, налични за осиновяване, се разпределят към Програмата за осиновяване на военни и служебни кучета на Министерството на отбраната. Повече от 300 кучета намират своя дом чрез тази програма всяка година.

Друг законопроект, този път подписан от президента Барак Обама през 2015 г., гарантира безопасното връщане в САЩ на всички пенсионирани военни кучета, които са служили в чужбина. В миналото водачите често трябваше сами да събират средства, за да изпратят домашни любимци у дома. Организации като US War Dog Relief Association помагат за покриването на тези разходи.

Рон Айело никога няма да забрави Сторми и важната роля, която тя изигра в живота му и в живота на други войници, които са служили с него във Виетнам. Той се надява, че работата му с US War Dog Relief Association почита нейната памет и живота на войниците, които е спасила, включително неговия.

„Без значение къде бях или какво правех във Виетнам, винаги знаех, че има с кого да говоря и че тя е там, за да ме защити“, казва той. „А аз бях там, за да я защитя. Имахме истинско приятелство. Тя беше най-добрият приятел, за който човек може само да мечтае.